Milan y Manchester United se encontraron nuevamente en un escenario donde, como marca la historia, los resultados siempre se inclinaron a favor del local (En 1958, tras el desastre aereo de Munich, en 1969, 2005 y finalmente, el último golpe, el de knock-out en 2007 tras perder 3-0 en Italia). Por historia, por los títulos obtenidos, y por las figuras que protagonizaron sus memorables encuentros, el Milan, es sin lugar a dudas, el valuarte máximo del futbol italiano en la Champions League (anteriormente llamada "European League")
Los momentos de cada equipo eran diferentes, al comenzar el partido, Milan venía de obtener una mezcla de resultados positivos y otros que aún dejaban dudas sobre el potencial del equipo (ante un Inter que parece inalcanzable). Dependiendo de Ronaldinho en la creación, y posándose en una defensa y un mediocampo que necesitan demasiado tiempo/espacio para inicar la conducción de su juego.
Por otro lado, el United, iba plasmando su futbol partido tras partido y con el transcurso de los últimos encuentros fue encontrando una imágen sólida para continuar en esta carrera de dos caballos contra el Chelsea londinense. El United crecía, Rooney se agigantaba hasta lucir imponente, feroz, sediento en el area, siempre al achecho de los "crosses" (centros) de Valencia o Nani por derecha o los encuentros futbolísticos intercambiando pases con los mediocampistas de mayor vocación ofensiva como Carrick, Scholes , quién se retrae para proveerle mayor estabilidad a su equipo, cambiando roles en la coordinación defensiva con Darren Fletcher, pero Rooney siempre, siempre se muestra atento al balón, para impactarlo una y otra vez en su afán de alcanzar el sueño de finalizar top-scorer en la Premier League. El camino que ha transitado Wayne desde el comienzo de la segunda rueda en el football inglés, lo ha fortalicido al United, a tal punto de posarlo a sólo un punto del equipo azul.
Podríamos decir entonces que la historia lo favorecía al Milan, mientras que la actualidad, el momento, le daba un atisbo de esperanza, una oportunidad para torcer la historia a los Red Devils, conducidos siempre, por Sir Alex Ferguson.
Con un plantel agobiado por las intesas batallas del pasado se presentó el equipo de Berlusconi, luciendo en Beckham otro atráctivo, otro condimento especial para sumarle a este encuentro, otro signo de interrogación para llenar las páginas de los distintos diarios. Sería el primer encuentro del ex número 7 del United frente a su amado equipo, sería la primera vez que Beckham lanzaría sus precisos centros como un flechazo, impactando en la tranquilidad del aire, abandonando su botín derecho con delicadeza, seguridad y experiencia para cernirse into the box (dentro del area), no obstante, en esta ocasión, sería para conectar un cabezazo que podría serle dañino al United, lo opuesto a lo que él siempre hubiese deseado.
El encuentro simbolizaba para Ronaldinho la posibilidad de mostrarse en el más alto nivel de competición, donde el realmente podía enseñar que su alma no estaba aún rendida, y que merece un pasaporte a Sudáfrica. Sabiendo que Dunga "lo estaba mirando por tv"
El United apareció en el hostil campo del Giuseppe Meazza, colmado por seguidores que agitaban sus banderas en alto, clamando en un grito ensordecedor, su eterna pasión por su equipo, mostrándole al conjunto inglés que no era bienvenido por esas tierras, marcando fuertemente el territorio como la antigua, pero presente historia del Milan lo demuestra.
La formación, si a usted le agrada hablar de "números telefónicos" fue el conocido 4-5-1 utilizado en diversas ocasiones por Sir Alex, cuando su equipo debe presentarse como visitante (En las noches de competición Europea).
Rooney como centroforward, sería la máxima referencia, utilizando por las bandas dos wings, que claro está no son los clásicos wings, sino los llamados "wide players" (wide= ancho, lejano), es decir jugadores que juegan en la lejanía, jugadores que bordean la línea pero no manfiestan esas mágicas corridas hasta llegar a la infinidad, bordeada en blanco, del campo. Son jugadores que toman el balón en poseciones similares pero que preferier "cortar" y adentrarse al area como jugadores atacantes, y no el desborde como principal método de ataque.
Esos jugadores fueron Park y Nani.
Detras de ellos, aparecerían Scholes-Carrick-Fletcher con distantas misiones cada uno.
El jovén escocés, como mediocampista defensivo, o "holding player" (hold=sostener) como soporte del medicampo, Carrick manifestándose como foco de ataque y Scholes intentando agregarle sentido a lo que ejecutaran ambos. Transformándose asi en un guía, un ordernador, como siempre lo significó para el United.
Lo últimos cuatro (the last line), conformando la defense clásica de 4 individuos. Dos backs, Rio Ferdinand y Evans y los llamados fullbacks, por la derecha el futuro lateral derecho de Brasil, Rafael, y por el otro lado, el francés Evra.
El silbato sonó entre la multitud, entre el rugido feroz de los simpatizantes y Ronaldinho se transformó inmediantamente en el foco de juego de su equipo. Recibiendo balones (recostado sobre la izquierda del Milan), corrumpiendo la juventud de Rafael enseñandole un frenesí de futbol que se convertió en samba, quiebres de cintura, pases filtrados, y finalmente un gol,clave para las intenciones del Milan que buscaba conectar en la red de manera urgente para luego, controlar los tiempos del encuentro con la experiencia de sus medicampistas, intentando correr poco, y que el balón hiciera el circuito.
Pasados los primeros 30 minutos de juego, el United logró afianzar su presencia, ya para ese entonces Rafael había comprendido la naturaleza de Ronaldinho, frenándolo en sus posteriores intentos, brindándole asi, tranquilidad al fondo Inglés.
Un vez que Scholesy (cariñosamente hablando) surgió como organizador, conectándo con seguridad los pases, llegando a destino seguro, el United vió crecer su juego, mientras que "Corazón Valiente" es decir el escocés Fletcher recorria el verde campo en busca de libertad, Carrick a pesar de ser inglés, lo ayudó en su tarea, sometiendo a la línea de mediocampistas del Milan a un retroceso veloz y obligado.
El equipo Rojo, vestido de blanco en esta ocasión , consiguió la igualdad por medio de Scholes, dato que terminaría de entablar un balance en el transcurso del partido.
Durante el primer período, Rooney se encontró inconexo, los circuitos futboleros se vislumbraron en el mediocampo pero se volvían tímidos en cuanto el balón llegaba por las orillas, es decir, los ausentes Park y Nani. El poco progreso por las bandas , obligaba a Rooney a retroceder, en busca del balón e intentar remates de larga distancia.
En la segunda etapa, los hechos tomaron otro rumbo. El United, de mayor energía, con jugadores que aún podían recorrer el campo sin problemas, sin agitarse, encontró mayores oportunidades desde sus "wide players", y se encontró con el Rooney de las últimas fechas. Detras de ellos, los mediocampistas continuaban en su crecimiento, acaparando ahora el balón , tras pronunciar precisos toques que crearían sus circuitos de juego, ganando la pulseada en los balones perdidos, y tomando a un perdido Gattuso y Pirlo en el centro del campo.
Ambrosini, cansado de luchar, fue sometido por Darren Fletcher, quién con su rostro pintado de azul continuó avanzando por el campo, haciendo que su equipo avazara metros hacía las cercanías de Dida.
El ingreso de Valencia significó una clara mejora en el juego. La gran experiencia de Sir Alex, leyendo perfectamente el desarrollo del partido, ubicando ahora a un wing clásico que destrozó, dominó, expusó completamente la presencia de Antonini. Y el United, opuestamente al Milan, contó con laterales de constante ida y vuelta, de movimiento, tanto ofensivo como defensivo.
Rooney anunció su presencia luego de conectar mediante un cabezazo un balón proveniente del Ecuatoriano y de la misma manera resolvió el partido tras un pase exacto, entre los centrales, de Darren Fletcher. Sentenciando un 1-3 a favor que lo dejaba con grandes oportunidades en el partido de vuelta (10 de Marzo).
No obstante, el segundo encuentro que disputarán estos equipos, tendrá un ritmo vibrante ya que a pocos minutos de finalizar el primer match, la calidad de Clarence Seedorf se vislumbró tras "taquear" un balón (gran jugada de Ronaldinho, luego de que su equipo presionará y tomará como rehén a Rafael en su inmadura salida con balón aparentemente "dominado").
Así el partido finalizó 2-3, el voltaje del segundo encuentro, la pasión desatada cuando el silbato suene nuevamente, será indescriptible, ya que el Milan ahora no posee la casi imposble misión de marcar 3 goles, puesto que 2, lo clásifican, y claro esta, si el cuadro Italiano logra imponer su historia copera, intentando conservar la calma en su juego, encontrando profundidad y por sobre todo constancia, de seguro que no será del todo sencillo para el United.
No obstante, debo avisarle al Milan que Old Trafford nunca a resultado una visita acojedora, Corazón Valiente sabe como ser hostíl y más aún en sus propias tierras.
